瑞典歌德堡大学教授霍尔格森(Suchitra Sumitran-Holdgersson)表示这名女孩体内负责将血液由肠和脾脏带到肝脏的肝门静脉阻塞,这类阻塞会造成包括内出血、发育问题甚至是死亡。通常的疗法是移除阻塞静脉,然后用身体其他部位的健康静脉来代替。
用这个女孩自身的骨髓干细胞培养了一段静脉。研究者剥除了从一名捐赠者腹股沟处取得的一段9厘米静脉上的细胞,只留下管状的蛋白质支架,然后使用女孩的干细胞生成静脉并进行了移植。
经过手术后肝脏供血立即恢复,在第一次手术1年后女孩身高从137厘米长到了143厘米,体重从30千克变为35千克,患者父母报告表示,女孩体力有所增强。
在手术后9个月时静脉略微有些收缩,因此进行了后续的治疗。最主要的是,在女孩血液中没有发现针对供者静脉的抗体,移植的静脉被身体认为是自己的细胞。
如果移植自身颈部或腿部的健康静脉的话,患者可能会有下肢功能障碍的风险。尽管第一次手术后女孩又接受了第二次自身干细胞静脉移植,她还是有了更好的运动耐受性。
其他研究者表示,如果医药公司介入的话,整个过程费用会更低廉。这个疗法很有前途,不过还需要在临床试验中进行更多测试。